требуют, чтобы их поставщики применяли статистический контроль процессов. Таким образом, SPC служит инструментом, пользуясь которым компания может продемонстрировать свою приверженность качеству, и видом деятельности, необходимым для выживания на очень конкурентных современных рынках. Поскольку SPC требует измерения в числовом ввде отклонений процесса, этот подход неэффективен при использовании Шести сигм для достижения заданных уровней качества. Однако SPC вполне приемлем на ранних этапах деятельности компаний по повышению качества.
Первым, кто стал выделять общие и особые причины появления отклонений процессов, был Уолтер Шухарт. Он разработал контрольную карту, позволяющую выявлять последствия действия особых причин. На контрольной карте показывается ход контроля за процессом. Время откладывается по горизонтальной оси, значение контролируемой переменной — по вертикальной. Центральная горизонтальная линия обычно соответствует среднему значению измеряемой характеристики качества. Две другие горизонтальные линии отражают верхний предел контроля (upper control limit, UCL) и нижний (lower control limit, LCL). Пределы контроля выбирают так, чтобы в них с высокой вероятностью укладывались значения выборки, если процесс находится под контролем, то есть при ситуации, когда на процесс влияют только общие причины отклонений. Если переменная выходит за пределы контроля или появляется необычный отрезок, например последовательное снижение или последовательное возрастание или что-то необычное, возможно, такая динамика объясняется особыми причинами.