Из вышеизложенного ясно, что вопрос о роли акционерного капитала как фактора, противодействующего снижению нормы прибыли, приобретает особое значение. В условиях домонополистического капитализма акционерные общества еще не играли значительной роли в промышленности и не оказывали такого влияния на норму прибыли, как в условиях монополистического капитала. С усилением конкуренции в области производства и расширением экспансии кредита влияние акционерного капитала на норму прибыли все более возрастает. В связи с этим возникает ряд новых проблем. В частности, появляется необходимость рассмотреть развитие акционерного дела под углом зрения отделения капитала-функции от капитала-собственности. Это важно не только потому, что отделение функций капитала от собственности на капитал свидетельствует об усилении паразитического характера капитализма, но и потому, что оно ведет к дальнейшей дифференциации доходов. На этой проблеме мы остановимся особо, после того как вкратце рассмотрим законы, воздействующие на норму прибыли.
Колебания нормы прибыли в рамках отдельной сферы производства оказывают влияние на общую норму прибыли. К. Маркс установил, что равновеликие капиталы (если отвлечься от наличия монополий) приносят равновеликую прибыль независимо от органического строения капитала и от того, поглощает ли он больше или меньше прибавочного труда (соответственно прибавочной стоимости).
Следовательно, средняя прибыль — это прибыль, получаемая на средний общественный капитал.

Издержки производства вместе со средней прибылью образуют цену производства, которая представляет собой не что иное, как превращенную форму стоимости. Цена произ-. водства является результатом того, что товары обмениваются как продукты капитала и как таковые принимают равное участие в распределении всей массы прибавочной стоимости. Обмен товаров не по стоимости, а по цене производства становится возможным только при определенных условиях, которые появляются, когда капиталистический способ производства достигает достаточно высокого уровня развития. В числе этих условий главным является конкуренция, которая обусловливает образование рыночной цены отдельных товаров.
Конкуренция сама по себе предполагает наличие различных условий производства и применения капитала. Однако не всякая конкуренция, а лишь межотраслевая приводит к выравниванию нормы прибыли. Иначе говоря, если бы товары продавались по их стоимости, а не по цене производства, то в отдельных сферах производства в результате различия в -органическом строении капитала были бы получены различные нормы прибыли. Однако в условиях межотраслевой конкурентной борьбы этого не происходит вследствие перелива капиталов в отрасли с более высокой нормой прибыли. «Посредством такой постоянной эмиграции и иммиграции, — словом, посредством своего распределения между различными сферами производства, в зависимости от понижения и повышения нормы прибыли, капитал обусловливает такое соотношение между спросом и предложением, что в различных сферах производства создается одна и та же средняя прибыль, и благодаря этому стоимости превращаются в цены производства».
Выравнивание нормы прибыли и реализация средней нормы прибыли в разных сферах производства, а следовательно, и превращение стоимости в цену производства осуществляется тем полнее, чем выше уровень капиталистического развития, «т. е. чем больше условия данной страны приспособлены к капиталистическому способу производства... оно подчиняет своему специфическому характеру... всю совокупность общественных предпосылок», создавая каждому капиталисту, как и совокупности капиталистов каждой отдельной отрасли, условия для участия в эксплуатации всего рабочего класса всем капиталом. Капиталиста интересуют эти .специфические условия, степень и форма их проявления в отдельных сферах производства лишь постольку, поскольку они связаны с возможностью получения прибыли, превышающей среднюю.