Косвенно отмеченное, предусматривающей сплошное отслеживание всех издержек, выражается в том, что при этом не придерживаются в явном виде традиционного деления издержек на переменные и постоянные. При этой системе учета руководствуются другим критерием классификации текущих затрат, когда их подразделяют на прямые и накладные.
- К прямым затратам относятся те, которые при строгом применении принципа обусловленности издержек могут быть отнесены на конкретную продукцию (например, затраты на приобретение материалов, используемых для изготовления этого вида продукции);
- Накладные расходы, напротив, в сипу их разнообразного происхождения и неравномерности распределения во времени не могут быть прямо отнесены на конкретные изделия либо заказы (например, административные расходы). Тем не менее если на предприятии используется система с отслеживанием полных издержек, то и эти затраты должны быть как-то распределены по видам продукции — по возможности в соответствии с каким-то имеющим реальное содержание принцилом распределения пропорционально неким разумным ключевым показателям
(отсюда возникает проблема нахождения таких критериев). Из рассмотренного видно,  различие между прямыми и накладными расходами находится в другой плоскости по отношению к различию между переменными и постоянными издержками. Если в качестве последних рассматривать затраты по эксплуатации наличной

производственной мощности, которые тогда следует считать определяющими для уровня постоянных издержек, то можно сказать, что прямые затраты всегда также являются переменными — в то время как накладные расходы в зависимости от источника их происхождения способны оказаться как переменными, так и постоянными затратами. Принадлежность накладных расходов к переменным или постоянным издержкам, например, оказывается также очевидной тогда, когда накладные расходы классифицируются на действительные (их при даже самом теоретически обоснованном подходе невозможно отнести на конкретные виды продукции) и недействительные (такие затраты, в принципе можно было бы отнести но себестоимость определенных изделий — однако это было бы слишком дорого в части осуществления соответствующей системы учета) накладные затраты. Недействительные накладные расходы на практике чаще всего причисляются к переменным (по отношению к степени использования производственной мощности) издержкам. Соответственно действительные накладные затраты по преимуществу (за некоторыми исключениями) считаются расходами, которые классифицируются в качестве постоянных издержек.