Чтобы проанализировать, как устанавливается величина выпуска в краткосрочном периоде, когда цены на продукты малоподвижны, мы вводим понятие совокупного спроса на продукцию страны. Совокупный спрос — это то количество товаров и услуг страны, на которое предъявляется спрос домохозяйствами и фирмами во всем мире. Точно так же, как производство отдельного товара или услуги зависит от спроса на них, общий краткосрочный уровень производства страны зависит от совокупного спроса на ее продукты. В долгосрочном периоде экономика (по определению) находится в состоянии полной занятости, поэтому в этом периоде выпуск страны зависит только от имеющихся в ее распоряжении факторов производства, таких, как труд и капитал. Однако эти факторы производства, как мы увидим, могут быть в краткосрочном периоде недоиспользованы или сверхзаняты в результате изменений в совокупном спросе, которые не оказали еще полного долгосрочного влияния на цены.
Мы узнали, что национальный продукт можно разделить между четырьмя различными видами расходов, создающими национальный доход: потреблением, инвестициями, государственными закупками и балансом текущих операций. Соответственно совокупный спрос на созданный продукт в открытой экономике есть сумма потребительского спроса (С), инвестиционного спроса (/), спроса, определяемого государственными закупками (G), и чистого спроса на экспорт, т.е. баланса текущих операций (СА). Каждый из этих компонентов совокупного спроса зависит от различных факторов. В этом параграфе мы проанализируем те факторы, которые определяют потребительский спрос и баланс текущих операций. Спрос, представленный государственными закупками, будет рассмотрен в этой главе ниже, когда мы будем исследовать последствия налогово-бюджетной политики; пока же мы принимаем С заданным. Чтобы избежать усложнения нашей модели, мы также принимаем заданным инвестиционный спрос . Детерминанты инвестиционного спроса включены в модель, содержащуюся в приложении I к настоящей главе.