Петти — родоначальник расчетов национального дохода, изобретении статистики или «политической арифметики».
Вильям Петти (1623—1687) был первым человеком, исчислившим доход нации. Расчеты текущего национального дохода Англии он произвел в 1665 г. в работе «Слово мудрому» (Verbum Sapienti). Одиннадцать лет спустя в своей «Политической арифметике» он произвел другой такой же расчет. В обеих работах он дополнил эти расчеты другими статистическими исчислениями ресурсов Англии и дал их сравнение с ресурсами Франции и Голландии. В течение многих лет оба этих очерка имели крайне ограниченное частное хождение и были опубликованы только в 1690 и 1691 гг., т. е. три и четыре года спустя после смерти Петти.
За несколько лет до написания «Слова мудрому» (Verbum Sapienti) Петти помогал Джону Граунту в работе над его «Естественными и политическими наблюдениями, почерпнутыми из документов о смертности» (Лондон, 1662) —Первым систематизированным трактатом по демографической статистике, который, как впоследствии было признано, положил начало статистики как науки. Применяя те же методы количественного наблюдения и анализа экономических явлений, что и Граунт в отношении динамики численности населения, Петти сумел значительно развить этот новый подход. Он удачно назвал новый метод «политической арифметикой», подчеркивая этим две вещи: во-первых, что он имеет дело со всем обществом в целом и, во-вторых, что он рассматривает общественные явления с количественной точки зрения, или, как он говорил, «выражая их на языке числа, веса и меры», а не путем употребления слов в сравнительной или превосходной степени. Он настаивал на том, что только то количественное выражение является точным, которое имеет дело с очевидными и могущими быть проверенными фактами. Название, которое Петти дал этой новой науке, вошло в обиход и применялось на протяжении следующего столетия вплоть до конца XVIII в., когда оно было заменено термином «статистика», взятым из латинского выражения «ratio status». Он писал, что «способ, каким я взялся сделать это [анализ посредством числа, веса и меры]... однако, необычный...»2. Но он был убежден, что со временем его способ будет общепринят, так как соответствует естественному закону. В 1662 г. Петти сыграл ведущую роль в основании Королевского общества, которое было создано по образцу французской Академии наук, за исключением того обстоятельства, что основное внимание оно уделяло естественным наукам, в то время как французская Академия наук — общественным. На собраниях этого общества Петти неоднократно и настойчиво утверждал, что в дискуссии необходимо избегать неопределенных обобщений и что «ни одно слово нельзя употребить без оценки числом, весом или мерой».
|