Государственные фиксированные цены и цены «черного» рынка сблизились настолько, что контроль за ценами в начале 1950 г. стал излишним. Свободными ценами оказались охваченными 3/4 товаров широкого потребления и 4/5 изделий производственно-технического назначения.
Опыт других стран, осуществлявших переход от административной системы управления к рыночному хозяйству, также показывает, что на начальном этапе реформ при крайнем дефиците продовольственных и промышленных товаров жесткий контроль государства за распределением ресурсов и ценами не имеет альтернативы. Причем, осуществление такого контроля должно преследовать триединую задачу: поддержание приемлемого уровня жизни населения; стимулирование производства, прежде всего, наиболее дефицитных товаров повседневного спроса; предупреждение резких скачков цен и заработной платы и создание общеэкономической ситуации, максимально благоприятной для деловой активности.
Такая политика обычно проводится в относительно короткий период времени и позволяет, во-первых, осуществлять маневр ограниченными материальными ресурсами в целях наращивания выпуска товаров повседневного спроса; во-вторых, смягчить социальную напряженность; в-третьих, приостановить раскручивание спирали «зарплата-цены» и сблизить государственные фиксированные цены и цены «черного» рынка. В последующем при условии проведения сбалансированной финансовой политики становится возможным переход к свободным ценам.
В течение XX в. Россия пережила несколько вспышек инфляции. С начала Первой мировой войны по март 1917 г. количество кредитных билетов в обращении увеличилось более чем в 4 раза; покупательная способность рубля составила около 27 довоенных копеек, а за время пребывания у власти Временного правительства она упала до 6-7 довоенных копеек. С ноября 1917 г. по июль 1921 г. денежная масса возросла в 119 раз, а цены увеличились в 7912 раза. С июля 1921 г. по декабрь 1922 г. количество денег в обращении возросло в 850 раз, а цены повысились в 263 раза [314, 9-20]. Восстановление нормального денежного обращения было осуществлено на основе эмиссии в соответствии с декретом Совета Народных Комиссаров от 11 ноября 1922 г. новой денежной единицы — червонца. Эта валюта не разменивалась на золото, но ее эмиссия должна была обеспечиваться благородным металлом и устойчивой иностранной валютой не менее чем на 25 %, т. е. достаточно жестко контролировалась. Демонетизация золота произошла в России раньше, чем в других странах. Как писал С. Г. Струм ил ин: «Фактически наша валюта ровно ничем — кроме разве наименования рубля „золотым" — не связана с этим металлом».