Вибрационная болезнь занимает, как было сказано выше, одно из первых мест по частоте среди других профессиональных заболеваний. Комбинированному ее действию — локальному (чаще на верхние конечности) и общему, подвергаются многие работники. По продолжительности действия локальной вибрации на первых местах стоят работники таких профессий, как обрубщики, формовщики, вальщики леса, а общей — водители транспортных средств.

Механические колебания (вибрация) воспринимаются всеми тканями и органами человеческого организма, но главным образом — нервной и костной системами. Последняя является хорошим проводником и резонатором вибрации.

Наиболее чувствительными к воздействию вибрации оказываются нервные окончания, прежде всего рецепторы (специальные анатомические образования, преобразующие воспринимаемое раздражение в нервные импульсы) кожного покрова кистей и подошвенной поверхности стоп.

Больные, страдающие вибрационой болезью в результате воздействия локальной вибрации, жалуются на ноющие, тянущие боли в конечностях, приступы побеления пальцев, повышенную их зябкость, потливость, общее недомогание, головные боли, плохой сон, раздражительность.

Боли иногда бывают самопроизвольными, больше беспокоят по утрам, ночью или после работы. Обычно через 10-15 мин от начала работы боли исчезают. Руки как бы разрабатываются, и работники даже способны перевыполнить сменное задание. Наиболее характерны жалобы на приступы побеления пальцев.

Возникают они внезапно или при общем охлаждении, мытье рук холодной водой, при механическом раздражении кожи. Как правило, у больного тот или иной палец становится бледным, принимает мертвенный оттенок. Иногда эта окраска проступает в виде пятен, на глазах меняющих свою конфигурацию. Спазм сосудов продолжается несколько секунд или минут или даже в течение 2 часов, а затем сменяется ярко-розовой застойной окраской. В связи со спазмированием сосудов наблюдаются соответствующие изменения в нервной, сердечно-сосудистой, костно-мышечной и других системах. Такие изменения обусловливают различные клинические проявления вибрационной болезни.

Вибрационная болезнь в результате воздействия общей вибрации обычно начинается с развития головных болей приступообразного характера и несистематизированных головокружений. Во время головокружения могут снижаться зрение и слух, появляться ощущение оглушенности. Больные плохо переносят езду на транспорте.

К проявлениям этого варианта заболевания также относятся симптоматика вегетативно-сенсорной полиневропатии и периферического ангиодистонического синдрома нижних конечностей (по месту приложения вибрации). Их клиника подобна вышеописанным расстройствам на верхних конечностях (см. изменения от воздействия локальной вибрации), но проявляется на ногах.

Периферический ангиодистонический синдром может быть и церебральным (задеты сосуды мозга). При этом за счет нарушения тонуса сосудов мозга появляются головные боли, несистематизированные головокружения, повышенная утомляемость, раздражительность, сердцебиение, умеренная артериальная гипертензия. При прогрессировании патологии вышеуказанные нарушения могут сочетаться с вторичным пояснично-крестцовым корешковым синдромом вследствие остеохондроза поясничного отдела позвоночника и функциональными нарушениями нервной системы в виде неврастении.