В литературе имеется довольно значительное количество экспериментальных работ, касающихся изучения повреждающего действия на кожу и подкожную ткань лазерной радиации. Большинство исследований выполнено па мелких лабораторных животных, кожа которых по своим анатомо-физиологическим данным и оптическим характеристикам во многом отличается от кожи человека. Однако, как подчеркивает Н. Ф. Гамалея , ряд вопросов, касающихся механизма действия лазерных излучений, может быть изучен и в опытах на животных. Так, в результате экспериментальных исследований на животных установлено, что характер изменений кожи может варьировать в широких пределах от функциональных сдвигов до различной выраженности повреждения: от небольшой воспалительной реакции до грубых патологических изменений типа некроза.

В ряде экспериментальных исследований показано, что эффект воздействия на кожные покровы определяется, с одной стороны, параметрами излучения лазера, с другой — степенью пигментации кожи и состоянием кровообращения. Наибольшее практическое значение в отношении вероятности возникновения патологии имеет воздействие излучений лазеров па кожу открытых частей тела человека. При прочих равных условиях темнопигментированная кожа (особенно родимые пятна) поглощает лазерных лучей значительно больше, чем светлая кожа. Однако отсутствие достаточно выраженной пигментации создает условия для более глубокого проникновения лучей лазеров в кожу и даже под кожу, вследствие чего могут поражаться глубокие слои кожи и подкожные ткани. Следовательно, цвет кожи, зависящий от присутствия меланина, является одним из важнейших факторов, оказывающих влияние на чувствительность кожи к лазерному излучению и во многом определяющих оптические свойства кожи (коэффициенты отражения, пропускания и др.). Показано, что малопигментированная кожа белых мышей пропускает от 45 до 60% излучения рубинового лазера, а кожа вместе с подлежащими мышцами— от 25 до 30%. Г. Г. Шамаевой с соавт. даны характеристики поглощающей способности кожи белых крыс для излучения неодимового лазера и определены коэффициенты отражения и пропускания исследуемых тканей. Наиболее типичным повреждением кожи при воздействии на нее излучения лазера является «лазерный» ожог. По мнению Р. Е. Ка-вецкого с соавт., поражение кожи, вызванное излучением импульсного неодимового и рубинового лазера, больше всего похоже на электрический ожог, в частности образующийся при ударе молнии.