Излучения представляют собой поток электромагнитной энергии, имеющей волновой, периодический характер. Критерием, определяющим вид лучистой энергии, является частота колебаний (число колебаний в 1 секунду). В зависимости от частоты колебаний спектр лучистой энергии условно разделяется на радиоволны , инфракрасные лучи , видимые лучи , ультрафиолетовые лучи , рентгеновы лучи и гамма-лучи.

Чем короче длина волны, тем большей энергией обладает соответствующий вид излучения, тем сильнее биологический эффект его. При неблагоприятных санитарно-гигиенических условиях труда и нарушениях правил техники безопасности лучистая энергия на производстве может вызвать целый ряд изменений в организме, привести к нарушению здоровья работающих.

Радиоволны. В современной промышленности широко используются различные установки, генерирующие радиоволны. К ним относятся установки для индукционного нагрева и плавки металлов, высококачественной сушки древесины, сварки пластических масс, стерилизации пищевых продуктов и т. д. Производится различная аппаратура, применяемая в радиолокации, радионавигации, па радиорелейных линиях связи и пр. Генераторы радиоволн широкого диапазона частот применяются в лечебной практике. Работа с подобными установками сопровождается образованием электрических и магнитных полей, которые при определенных условиях могут оказать неблагоприятное действие на организм работающих. Спектр радиоволн неоднороден. Он подразделяется: на участок высоких частот (ВЧ), объединяющих длинные (более 1 км), средние (от 1 км до 100 м) и короткие волны (от 100 до 10 м), участок ультравысоких частот (УВЧ) с длинной волны от 10 до 1 м и сверхвысоких частот (СВЧ) с длиной волны менее 1 м (дециметровые, сантиметровые и миллиметровые волны).

Биологическое действие радиоволн зависит от их частоты, напряженности и длительности действия.

Влияние электромагнитных полей радиочастот на организм работающих сказывается в основном в появлении функциональных сдвигов в их центральной нервной системе. Лица, систематически и длительно подвергающиеся действию этих полей, жалуются па повышенную утомляемость, головные боли, головокружение, сонливость, общую слабость, раздражительность, потливость, приступы сердцебиения, колющие или сжимающие боли в области сердца.

При осмотре больного отмечаются функциональные изменения со стороны нервной системы по типу вегетативной дистопии на астеническом фоне. Часто можно отметить гипотонию и брадикардию. Иногда могут наблюдаться некоторые трофические нарушения — похудание, выпадение волос, ломкость ногтей. Наблюдаются также нерезко выраженные изменения со стороны крови (умеренный ретикулоцитоз, лейкоцитоз или лейкопения, тромбоцитопеиия). В крови может увеличиваться содержание сахара и холестерина. У подобных больных, особенно женщин, нередко отмечаются признаки гиперфункции щитовидной железы.

При действии СВЧ-поля па кормящих матерей у них может наступить уменьшение лактации. В результате термического эффекта сантиметровых волн возможно поражение глаз — помутнение хрусталика (катаракта). Обычно оно начинается с заднего полюса хрусталика. В дальнейшем участок помутнения увеличивается и в выраженных случаях захватывает весь хрусталик. Медленно прогрессируя, катаракта приводит к снижению зрения.