В таких условиях встает проблема выбора между производством потребительских товаров в настоящем и будущем, который можно выразить в виде так называемой границы производственных возможностей во времени. Она выглядит так же, как и граница производственных возможностей для модели, в которой присутствуют два товара в одном временном секторе.
Для разных стран эта кривая имеет разную форму. Некоторые из них имеют большую выпуклость в сторону выпуска в настоящем, другие — в сторону выпуска в будущем. Можно задать вопрос, какие причины вызывают в реальной жизни тот или иной наклон, но сначала просто предположим, что имеются две страны — Отечество и Заграница — с различными межвременными производственными возможностями. Кривая для Отечества имеет большую выпуклость в сторону текущего потребления, кривая для Заграницы — в сторону потребления в будущем.
Рассуждая по аналогии, мы уже знаем, чего ожидать. В отсутствие международного кредита предположительно относительная цена потребления в будущем будет выше в Отечестве, чем за границей, и, таким образом, если ввести возможность торговли во времени, по нашему предположению, Отечество будет "экспортировать" текущее потребление и "импортировать" потребление будущее. Такая постановка вопроса, однако, может вызвать некоторое недоумение. В самом деле, что это за относительная цена будущего потребления и как можно торговать во времени?